por Carlos Rivero Blanco  

Mucho antes que el Ser Humano, animales como los insectos ya eran maestros del engaño. Les dio resultado y continúan haciéndolo... para sobrevivir. Dicen que la necesidad es la madre y la inspiradora de innovaciones y trucos que permiten la superviviencia. Los insectos se han adaptado y han evolucionado de tal manera, que logran engañar a sus enemigos naturales utilizando formas, colores y posiciones que realmente sorprenden a los investigadores más avezados. 

Oruga con colores que anuncian peligro!

Basta ver unos pocos ejemplos para asombrarse. Algunas especies imitan hojas secas que han “caído al suelo” y otras son verdes todavía, “unidas” a las ramas de las plantas. Unos son hojas vistas desde arriba  (por el haz) y otras de lado (por el envés) con nervaduras y todo. Estas especies no se dejan ver, confundiéndose con el medio. Muy probablemente su carne es apetecible. 

Saltamontes que imita una hoja parcialmente seca.

Al contrario, otras especies parecen gritar a toda voz “si, estoy aquí, ¿Y qué?”. Son las especies con coloración aposemática, porque usan colores muy llamativos que en cierta combinación significan peligro para un posible enemigo natural o un depredador. Generalmente, estas especies son venenosas o saben muy mal, o en otros casos imitan a otros animales que son venenosos o peligrosos.  Los colores más usados son: el rojo, el blanco, el negro y el amarillo. Ciertamente se ven en principio inofensivos, pero el mensaje de la combinación de estos colores es claro, y está hondamente asociado a situaciones de amenaza o peligro. ¿Será por eso que los semáforos usan el amarillo y el rojo? Será por eso que algunos equipos de fútbol y rugby usan el amarillo y el negro combinados a rayas. ¿Será que quieren parecerse a una avispa, o a un avispón? ¿Para amedrentar al oponente?  Existen banderas y estandartes –como los del tercer Reich- que usan combinaciones de rojo, blanco y negro. Varias serpientes venenosas de coral usan esos colores, incluyendo aquellas especies inofensivas que se disfrazan de corales venenosas sin serlo. 

E. Bizona

Coral falsa con anillos negros pares

M. mipartitus

Coral verdadera con anillos negros impares y rojos solo en cabeza y cola

M. dissoleucus

Coral verdadera con tres anillos negros entre dos rojos

M.isozonus

Coral verdadera con tres anillos negros entre dos rojos

Los ejércitos, por lo general usan ropa de colores parecidos al medio, llamada de “camuflaje” la idea es confundirse con el ambiente y pasar desapercibido. Los espías, son casi  transparentes, y recuerdan en cierto modo a la habilidad de cambiar y adaptarse al color del medio que muestran algunos ortópteros como la cerbatana. En el mundo –a veces engañoso- de los animales, el camuflaje y la coloración protectora  no nos permiten conocer al pasajero por la maleta..